Les études existantes et qui permettent d’éclairer et de mesurer l’impact du SIDA sur les ménages et les enfants sont de différents types : études démographiques, études épidémiologiques par cohorte, analyses d’enquêtes nationales sur les ménages, analyses de recensements… Les principales études sont présentées dans le tableau suivant, avec le type de contribution qu’elles apportent mais aussi leurs limites.
Tableau 2: Etudes et enquêtes existantes sur les enfants et familles affectés par le VIH/SIDA menées en Afrique Subsaharienne
(Source : Birdthistle, 2004 )
La famille et la communauté constituant les premiers filets de sécurité et de protection de l’enfant, la recherche doit davantage contribuer à la compréhension de ces réseaux et de ces mécanismes de protection et de prise en charge des enfants affectés par le VIH/SIDA.
En revanche, selon Barnett et Whiteside, la prise en compte de l’impact du VIH/SIDA sur les ménages et les communautés rencontre les difficultés suivantes :
Malgré ces difficultés, il semble utile, voire même indispensable d’entreprendre des études au niveau des ménages et des communautés. Selon Barnett et Whiteside, « ce type d’étude nécessite un grand échantillon sur une période relativement longue pour suivre les ménages touchés par le sida. En outre, il ne faut pas oublier que les ménages les plus gravement touchés seront ceux qui disparaîtront les premiers, probablement avant même qu’une enquête soit prévue, voire encore réalisée. Ce type d’enquête doit être soigneusement conçue afin d’être en mesure de retrouver la trace des survivants de ces ménages ou de recueillir auprès des communautés ou des réseaux de parenté, des souvenirs des ménages disparus. Une enquête sur l’impact du VIH et du Sida au niveau des ménages et des communautés constitue une étude à part entière et il n’en existe que très peu. » Barnett et Whiteside, 2001
Pour ce faire, différents points sont à prendre en considération afin d’affiner la recherche :
La plupart des études utilisent davantage le concept de ménage que celui de famille. Contrairement au concept de famille à travers lequel la notion de parenté est essentielle, le concept de ménage se réfère à l’unité de résidence. Il s’agit d’un ensemble constitué par un petit groupe de personne apparentées ou non qui reconnaissent l’autorité d’une seule et même personne (chef de ménage) et qui se rattachent à un même lieu de résidence. Vanderwalle, 2001
Le concept de ménage a été crée afin de disposer d’une unité de comptage opérationnelle c'est-à-dire de compter l’ensemble des individus une seule fois lors de collecte démographique tels que les recensements ou des enquêtes s’opposant fondamentalement aux études de la famille. Cependant, selon H.Vanderwalle, la finalité initiale de ce concept conduit à douter de sa validité quant à l’appréhension de la complexité des structures familiales et du changement familial. Il convient ainsi d’affiner ces concepts et de faire attention à leurs usages et aux conséquences sur les résultats d’études. Vanderwalle, 2001
Les études existantes n’ont pas permis de mesurer pleinement l’impact du SIDA sur les communautés. Il s’avère ainsi indispensable de se poser les questions suivantes :
Comment pouvons nous mesurer l’impact du nombre croissant d’orphelins sur l’ensemble des communautés au delà des niveaux individus et ménages? De quelle manière pouvons nous mesurer les capacités des communautés à faire face à la crise des orphelins ? Birdthistle, 2004
Il est fondamental que les chercheurs comprennent mieux les stratégies d’adaptation, de prise en charge mises en œuvre, et qu’ils ciblent et identifient les enfants les plus vulnérables, en tenant compte des points suivants :
La recherche doit permettre de comprendre l ’impact du VIH/SIDA sur les enfants dans différents contextes (par exemple, entre les zones urbaines et rurales) en favorisant les études à l’échelle de plusieurs pays et contextes et en confrontant des études qualitatives et quantitatives. Ce type d’étude reste limité malgré la nécessité croissante d’analyser les conséquences et les besoins propres à des contextes spécifiques. Birdthistle, 2004
Tel que le précisent Sandrine Dekens et Olivier Appaix, la demande pour les études liées à des stratégies et programmes d’aide et de soutien existe et se fait jour désormais. C’est le cas par exemple au Mali avec le Réseau des intervenants auprès des orphelins et d’autres enfants vulnérables (RIOEV) Appaix et Dekens, 2005
Ce type d ’étude est indispensable d’une part pour une meilleure planification de l’action et d’autre part pour une meilleure identification des enfants nécessitant une aide, des différents types d’aide dont ils ont besoin, et du nombre de bénéficiaires de chaque type d’aide.| Remerciements |