Resumen : OBJETIVO: Con entrenamiento adecuado, los estudiantes de medicina pueden convertirse en líderes de opinión con futura injerencia sobre las políticas de salud, así como ayudar al público a entender las consecuencias de los embarazos indeseados y del aborto. El objetivo del presente estudio ha sido examinar la frecuencia del embarazo indeseado y del aborto provocado en mujeres de primer año de la carrera de medicina en una de las principales universidades de México, D.F., y comparar las experiencias de esas mujeres con las de la población general de mujeres mexicanas entre los 15 y 24 años de edad. MÉTODS: En 1998 hicimos una encuesta transversal de todas las estudiantes de primer año de medicina de la Universidad Autónoma de México, que es la universidad más grande de América Latina. Examinamos un total de 549 encuestas. RESULTADOS: De las 549 mujeres encuestadas, 120 (22%) habían tenido actividad sexual en algún momento. De esas 120 estudiantes que habían sido activas sexualmente, 100 (83%) habían usado un método anticonceptivo alguna vez y 19 de las 120 (16%) habían estado embarazadas. De estas últimas 19 mujeres, 10 se habían sometido a un aborto ilegal (en México el aborto siempre es ilegal salvo en circunstancias extenuantes muy contadas). La frecuencia declarada de aborto entre las estudiantes de medicina, que fue de 2%, fue muy baja en comparación con la frecuencia de 11% hallada en mujeres de la misma edad en la población mexicana en general. CONCLUSIONES: La menor incidencia del aborto entre las estudiantes de medicina revela que cuando las jóvenes mexicanas tienen a su alcance información de orden médico y el firme propósito de evitar el embarazo indeseado y el aborto, lo pueden lograr.
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